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Passive · wird gebaut

werden + the past participle (the ge- form: gebaut, geschrieben) when what happens matters more than who does it: Das Haus wird gebaut.

Examples

  • Das Haus wird gebaut.The house is being built.
  • Der Brief wurde gestern geschrieben.The letter was written yesterday.

How it works

The passive (saying what is done, not who does it) is built with werden + the past participle (the ge- form of the verb, like gebaut, geschrieben). The participle goes to the very end of the clause.

Present

werden in the present

ich werde, du wirst, er/sie/es wird,
wir werden, ihr werdet, sie werden
Das Haus wird gebaut.The house is being built.
Hier wird Deutsch gesprochen.German is spoken here.

Past

wurde

ich wurde, du wurdest, er wurde, wir wurden, ihr wurdet, sie wurden
Der Brief wurde gestern geschrieben.

The letter was written yesterday.

Who did it

von + the dative (the form used after von)

Das Auto wird von meinem Vater repariert.

The car is repaired by my father.

With a modal

muss gemacht werden A modal (können, müssen, dürfen, sollen) takes slot 2; the participle and then werden, unchanged, go to the very end:

Das Auto muss repariert werden.The car has to be repaired.
Das kann morgen gemacht werden.That can be done tomorrow.
Hier darf nicht geraucht werden.Smoking isn't allowed here.

werden stays as it is (never wird) because the modal is the verb that changes.

Three jobs of werden

look at what comes at the end

werden + participle (gebaut) = passive
werden + dictionary form (bauen) = future: Ich werde ein Haus bauen.
werden on its own = become: Er wird Arzt. (He's becoming a doctor.)

Common mistakes

Das Haus ist gebaut.Das Haus wird gebaut.

ist gebaut = it is finished

Das Auto wird von mein Vater repariert.von meinem Vater

von takes the dative

Der Brief wurde geschreibt.geschrieben
Das Auto muss repariert wird.Das Auto muss repariert werden.
Das Auto muss werden repariert.Das Auto muss repariert werden.

What you'll practise

  1. 1. werden + participle (present)

    wird / werden + the past participle (the ge- form) at the end: Das Haus wird gebaut.

    • Hier wird Deutsch gesprochen.German is spoken here.

  2. 2. wurde + participle (past)

    wurde / wurden + the past participle (the ge- form): Die Brücke wurde 1900 gebaut.

    • Die Brücke wurde 1900 gebaut.The bridge was built in 1900.

  3. 3. von + who did it

    Name the doer with von + the dative (the "by whom" form): von meinem Vater.

    • Das Auto wird von meinem Vater repariert.The car is repaired by my father.

  4. 4. With a modal: muss gemacht werden

    The modal in slot 2, then the participle (the ge- form) and werden at the very end: Das Auto muss repariert werden.

    • Das kann morgen gemacht werden.That can be done tomorrow.

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