Countries and cities · en / au / à
A city takes à with no article. A feminine country takes en. A masculine country takes au, a plural one aux. Coming from a place uses de, du or des.
Examples
- Elle habite en France.She lives in France.
- Il vient du Japon.He comes from Japan.
How it works
Where someone is, or where they are from. The preposition depends on the place, not on the verb.
City
à, and no article
à Paris, à Lyon, à Tokyo
Elle habite à Paris.She lives in Paris.
Feminine country
en, no article
Most country names that end in -e are feminine: en France, en Chine, en Suisse.
Continents too: en Europe, en Asie.
A masculine country that starts with a vowel also takes en, not au: en Iran, en Israël.
Masculine and plural
au and aux
A masculine country that starts with a consonant: au Japon, au Brésil, au Canada.
au is à + le. Plural countries: aux États-Unis, aux Pays-Bas (aux = à + les).
Origin
de / du / des
Feminine, no article: de France, de Chine. Not de la France.
Masculine: du Japon (de + le). Plural: des États-Unis (de + les).
Il vient du Japon. Elle vient de France.
Common mistakes
à Franceen France
en Japonau Japon
de la France (for origin)de France
au Iranen Iran
What you'll practise
1. City · à
A city takes à and no article: à Paris.
- Elle est à Paris.She is in Paris.
2. Country · en / au / aux
Feminine or a vowel: en France, en Iran. Masculine consonant: au Japon. Plural: aux États-Unis.
- Il habite au Japon.He lives in Japan.
3. Origin · de / du / des
From a feminine country: de France. From a masculine one: du Japon. From a plural one: des États-Unis.
- Elle vient de Chine.She comes from China.
Practise it until it sticks
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